Le Léman Express (LEX) constitue indubitablement un succès et ses résultats reposent en partie sur la capacité des CFF et de SNCF Voyageurs (associés au sein de Lémanis) à mettre à disposition les matériels requis pour l’exploitation quotidienne de ce réseau transfrontalier. De fait, la maintenance joue un rôle prépondérant et la place qu’occupe l’atelier de maintenance d’Annemasse, intégré au technicentre TER Auvergne-Rhône-Alpes, aux côtés du Centre d’entretien genevois, est essentielle.
Sis à cheval sur les communes d’Annemasse et de Ville-la-Grand, sur l’emplacement d’un ancien site Sernam, d’une plate-forme du service de la voie et d’un embranchement particulier, l’atelier de maintenance d’Annemasse affiche une superficie totale de 12000 m2 . Son financement (environ 18 millions d’euros) a été assuré intégralement par la région Auvergne-Rhône-Alpes. Ce site haut-savoyard est, selon la nomenclature SNCF, une « des Unités opérationnelles (UO) du technicentre de maintenance Aura qui couvre tout le territoire Auvergne-Rhône-Alpes » dont les interventions concernent exclusivement la flotte de 27 rames Z 31500 (17 + 10 commandées en 2015 et 2019) et vont des niveaux I à III.
Les interventions de niveau II (vérifications, tests, échanges d’équipements en rame) s’effectuent sur une durée limitée, un intervalle convenu entre deux circulations. Les interventions de niveau III (visites périodiques préventives, déposes d’organes…) requièrent quant à elles un retrait du service commercial.
La mise en service du Léman Express est un énorme défi pour les exploitants CFF et SNCF, et ce à plusieurs niveaux: en termes de matériel roulant et sa maintenance, mais également en termes d’offre transfrontalière et de réalisations d’infrastructures d’ampleur, tel que le CEVA («Cornavin – Eaux-Vives – Annemasse»).
Le plus grand réseau ferroviaire transfrontalier d’Europe répond à la volonté des autorités organisatrices que sont la Région Auvergne-Rhône-Alpes, les Cantons de Genève et Vaud et l’Office Fédéral des Transports visant à améliorer la mobilité et la qualité de vie des habitants du bassin franco-valdo-genevois.
Avec la réception régulière des Régiolis supplémentaires pour le service TER ou LEX, le pool des automotrices électriques françaises du Technicentre d’Annemasse de la SNCF est devenu homogène et unifié pour plus d’efficacité.